Holiday Inn, Beirut

(In English below)
När jag var liten var min bror, som är 8 år äldre än jag, givetvis både större och starkare än sin lillasyster, och tyckte om att demonstrera det. Idag är rollerna ombytta, men det är en annan historia. :-) Vid ett tillfälle, jag var kanske 6-7 år, grep han tag i mig och höll min i fotlederna utanför balkongräcket. Vi bodde på tredje våningen och fastän det var gräs nedanför hade jag troligen blivit rejält skadat om han släppt mig eller tappat taget och jag åkt med huvudet före i marken.
Riktigt varför han gjorde det och hur det egentligen slutade minns jag inte riktigt, men jag slapp i alla fall testa fritt fall.



Holiday Inn, Beirut

På bilden står jag bara några meter från platsen där premiärminister Rafik Hariri mördades den 14 februari 2005 i en bilbomb. Gatan heter Rue Minet al Hosn och ligger vid St George och den nya marinan.
Titta på den högsta byggnaden bakom mig. Det är en gammal ruin, som byggdes som ett Holiday Inn-hotell som stod klart 1974. Det var ett jättefint hotell som borde ha blivit en succé. Men mycket kort tid efter invigningen kom inbördeskriget. Hotellet blev ockuperat och bombat. Man ser kulhål och artillerield i fasaden, och idag är det ett gigantiskt, förfallet krigsmonument som visar att Beirut lämnade sin ställning som Medelhavets Pärla och förstördes i samband med krigen.
Min man berättade att en palestinsk krypskytt hade gömt sig i huset, och sköt på allt han såg. Till sist lyckades militären ta sig in i hotellet och ta fast honom på en av de högsta våningarna. Gissa hur han dog? Jo, han fick testa fritt fall. 

Varje gång jag åker förbi denna byggnad - och det gör jag ganska ofta - ryser jag inombords.

---

When I was little, my 8-year older brother was of course both larger and stronger than his little sister, and he also liked to prove it. Today, the roles are reversed, but that is another story. :-) At one point, I was maybe 6-7 years, he grabbed hold of me and held my in the ankles outside the balcony railing. We lived on the third floor and although it was grass below I had probably been significantly hurt if he had dropped me or lost his grip. Quite why he did it and how it actually ended, I can’t really remember, but at least I never got to try free falling.

In the picture, I am standing just a few metres from the spot where Prime Minister Rafik Hariri was assassinated by a car bomb on the 14th of February 2005. The street is named Rue Minet al Hosn, and is located near St George and the new Marina. Look at the tallest building behind me. It is an old ruin, which was built as a Holiday Inn hotel, completed in 1974. It was a excellent hotel that should have been a success. But a very short time after the inauguration the civil war came. The hotel was occupied and bombed. You can see bullet holes and artillery fire damages in the facade, as with other abandoned buildings in Beirut. Today it is a gigantic war memorial, telling the history of how Beirut left the position as the Pearl of the Mediterranean and was destroyed during the wars. My husband told me that a Palestinian sniper had hidden in the hotel, and shot at everything he saw. Finally the military succeeded in entering the hotel and catching him on one of the highest floors. Guess how he died? Well, he got to try free falling. 

Every time I go pass this building - and I do it quite often – I get the shivers.